Qu’on le consomme cru ou cuit, l’ail est idéal pour parfumer et relever une multitude de plats. Mais ce n’est pas la seule qualité de ce condiment : il détient également de véritables vertus santé. Utilisé comme remède à de nombreux maux depuis des siècles au Moyen-Orient, et plus particulièrement en Egypte, les bienfaits de l’ail ne sont plus à prouver. Antioxydant, allié du coeur, antibactérien… On fait le point sur les multiples propriétés de cette plante.
Ail : un allié anti-cancer ?
Manger de l’ail pour lutter contre les cancers digestifs ? Telle est la conclusion de plusieurs études qui se sont penchées sur les effets de ce condiment sur la santé. Des recherches menées par l’Institut national de la recherche agronomique (Inra) ont notamment démontré que les composés soufrés contenus dans l’ail prévenaient l’apparition de cancer du foie chez la souris.
L’ail aide à lutter contre les maladies cardiovasculaires
Un Français sur cinq a un excès de mauvais cholestérol. Un phénomène qui multiplie les risques de développer une maladie cardiovasculaire. Pour y remédier, il est essentiel d’adopter une alimentation équilibrée, dans laquelle l’ail a toute sa place. Et pour cause : il permet de faire baisser les taux de triglycérides et de cholestérol !
Une étude publiée en 2016 a également démontré que ce condiment aidait à lutter contre athérosclérose, qui se manifeste par l’apparition de plaques de graisse sur les artères. Un effet qui permet de réduire le risque d’accident cardiovasculaire !
L’ail a également la capacité de fluidifier le sang, ce qui fait de cette plante d’être un allié dans la lutte contre l’hypertension.
Ail : des effets antibactériens
Contre les infections, l’ail a tout bon ! Et pour cause : ce condiment a des effets antibactériens, antifongiques et antiparasitaires reconnues. Des vertus conférées notamment par l’ajoène, un composé organo-sulfuré présent dans l’ail, selon Tim Holm Jakobsen, chercheur à l’université de Copenhague (Danemark). « Nous savons que ce puissant composé chimique neutralise les bactéries résistantes en paralysant leur système de communication », explique-t-il.
Le scientifique précise néanmoins que la concentration de ce condiment en aojène est très faible et qu’une consommation de 50 grammes d’ail par jour serait nécessaire pour obtenir l’effet antibactérien escompté. Un détail qui n’empêche en rien la consommation de ce condiment même en plus petite quantité, puisqu’il présente d’autres bienfaits pour la santé.
Les vertus minceur de l’ail
L’ail est également un allié minceur, car il est très peu calorique : il contient environ 130 calories pour 100 grammes. Riche en vitamines et en antioxydants, il peut être consommé dans le cadre d’un rééquilibrage alimentaire ou d’un régime. Ce condiment au goût puissant peut par exemple remplacer certains assaisonnements particulièrement riches et relever salades, poêlées de légumes et autres plats minceur.
Les bienfaits de l’ail et du miel
Les bienfaits de l’ail sur l’organisme ne sont plus à prouver. Pour démultiplier ces effets, il est possible de l’associer à d’autres aliments santé. L’ail peut par exemple être combiné au miel, reconnu pour son action antioxydante et antiseptique, pour un cocktail détonnant ! Pour cela, il suffit de mélanger deux cuillères à soupe de miel, une gousse d’ail pressé et le jus d’un citron dans de l’eau tiède. Une boisson efficace pour renforcer son système immunitaire et lutter par exemple contre les petits maux de l’hiver.
Comment consommer l’ail ?
Pour profiter de toutes les propriétés de l’ail, rien de tel que de le consommer cru. Mais avant, il convient de retirer le germe du condiment, une sorte de petit bourgeon que l’on trouve au centre de l’ail. Pour ce faire, il suffit de couper la gousse d’ail en deux avec un couteau et de retirer cette partie. Consommer l’ail cuit permet également de profiter – dans une moindre mesure – de ses bienfaits. Mais pour cela, il est conseillé de privilégier une cuisson courte.
Quid de la quantité recommandée pour profiter des bienfaits de l’ail sur la santé ? Il conviendrait de consommer entre 2 et 6 grammes quotidiennement, soit l’équivalent d’une à deux gousses d’ail par jour.
Ail : gare aux contre-indications
Lorsqu’il est consommé en grande quantité, l’ail peut interagir avec certains médicaments. Ce condiment a par exemple tendance à fluidifier le sang : il convient donc de surveiller sa consommation dans le cadre d’un traitement anticoagulant. Les personnes qui souffrent de diabète et qui suivent un traitement hypocalcémiants – qui diminue le taux de sucre dans le sang – doivent également etre vigilants, car l’ail renforce cet effet.
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